Τα ελαστικά χωρίς αέρα είναι μια τεχνολογία που οι εταιρείες δοκιμάζουν και αναπτύσσουν εδώ και αρκετά χρόνια, όμως μέχρι στιγμής δεν έχουν καταφέρει να τα φέρουν στην αγορά, κάτι που ίσως αλλάξει η Michelin.
Η γαλλική εταιρεία συνεργάζεται πάνω σε αυτόν τον τομέα με την GM και αργότερα μέσα στη χρονιά που διανύουμε θα ξεκινήσουν δοκιμές ελαστικών που δε θα χρειάζονται φούσκωμα. Οι δοκιμές θα γίνουν χρησιμοποιώντας έναν αριθμό από Chevrolet Bolt, ένα αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο της αμερικανικής μάρκας.
Ο στόχος αυτών των δοκιμών είναι να εξελιχθούν περαιτέρω τα ελαστικά χωρίς αέρα ώστε ήδη από το 2024 η GM να μπορεί να εφοδιάσει τα αυτοκίνητά της με αυτά.
Οι εταιρείες αναπτύσσουν τα ελαστικά χωρίς αέρα γιατί έχουν μια σειρά από πλεονεκτήματα όπως ότι δεν μπορούν να τρυπήσουν ή να κλατάρουν. Επιπλέον, οι οδηγοί δε χρειάζεται να έχουν το νου τους ώστε τα ελαστικά να έχουν πάντα επαρκή ποσότητα αέρα, ή να κοιτάνε για ασύμμετρη φθορά λόγω υψηλότερης ή χαμηλότερης του κανονικού πίεσης.
Τα νέου τύπου ελαστικά που προς το παρόν φέρουν την ονομασία UPTIS (Unique Puncture-proof TIre System), αναμένεται να είναι πιο φιλικά προς το περιβάλλον με παραπάνω από έναν τρόπους.
Αρχικά θα μειώσουν δραματικά τις περιπτώσεις που μία τετράδα πετιέται πριν τελειώσει ο κύκλος ζωής της επειδή υπέστη σοβαρή βλάβη το ένα ελαστικό. Η Michelin υπολογίζει ότι οι παραπάνω αιτίες είναι υπεύθυνες για το 20% των ελαστικών που πετιούνται κάθε χρόνο. Αυτό μεταφράζεται, περίπου, σε 200 εκατομμύρια ελαστικά.
Επίσης, δε θα χρειάζεται στα αυτοκίνητα να υπάρχει ρεζέρβα. Με αυτόν τον τρόπο θα παράγονται λιγότερες ζάντες και θα χρησιμοποιείται λιγότερο μέταλλο κάτω από το πορτ – παγκάζ. Αυτό σημαίνει μειωμένη χρήση υλικών αλλά και ενέργειας. Τέλος, δεν πρέπει να παραλείψουμε ότι με την αφαίρεση της ρεζέρβας τα αυτοκίνητα θα γίνουν πιο ελαφριά, με τις θετικές συνέπειες που αυτό έχει στην κατανάλωση.
