Η Continental μπορεί να είναι ευρέως γνωστή για τα ελαστικά της, όμως η γερμανική εταιρεία δραστηριοποιείται έντονα και σε άλλους τομείς και αποτελεί προμηθεύτρια προηγμένων τεχνολογικών λύσεων για πολλές αυτοκινητοβιομηχανίες.
Μεταξύ άλλων ασχολείται και με την ανάπτυξη τεχνολογιών αυτόνομης οδήγησης οπότε η άποψη του επικεφαλής της, Andree Hohm, έχει βαρύνουσα αξία. Μιλώντας, λοιπόν, στο πρόσφατο Tech Show που διοργάνωσε η εταιρεία, ο Hohm ανέφερε ότι κατά τη δική του άποψη, δεν πρόκειται να δούμε πλήρως αυτόνομα οχήματα να κυκλοφορούν στους δρόμους και να διατίθενται εμπορικά πριν από το 2030, στην καλύτερη των περιπτώσεων.
Ο Hohn προσέθεσε ότι ενώ αρχικά υπήρχε η πεποίθηση ότι η αυτόνομη κίνηση στους αυτοκινητόδρομους θα ήταν πιο εύκολα εφικτή, στην πορεία αυτό διαψεύστηκε και πλέον οι προσπάθειες έχουν στραφεί στην κίνηση στον αστικό ιστό. Μπορεί να φαίνεται ότι η κυκλοφορία μέσα στην πόλη είναι πιο περίπλοκη όμως υπάρχει το πλεονέκτημα ότι οι ταχύτητες είναι σαφώς μικρότερες και κατά συνέπεια υπάρχει περισσότερος χρόνος αντίδρασης, σε περίπτωση που υπάρξει κάποια δυσλειτουργία.
Τέλος, επεσήμανε τρεις παράγοντες που προς το παρόν “φρενάρουν” τα αυτόνομα οχήματα. Το πρώτο είναι ότι ακόμα η τεχνολογία δεν έχει εξελιχθεί επαρκώς ώστε ένα αυτοκίνητο να μπορεί να κινηθεί πλήρως αυτόνομα. Ο δεύτερος είναι ότι σε παγκόσμιο επίπεδο δεν υπάρχει κοινό πλαίσιο σχετικά με τις δοκιμές αλλά και την υιοθέτηση αυτών των οχημάτων, κατά συνέπεια οι κατασκευαστές δε ρισκάρουν γιατί μπορεί να επενδύσουν χρήματα σε κάτι το οποίο αργότερα δε θα είναι νομικά αποδεκτό. Ο τρίτος παράγοντας και ίσως ο πιο σημαντικός, είναι η επιφυλακτικότητα του κοινού. Ο Hohm αναφέρει ότι πρέπει οι εταιρείες να εισαγάγουν αυτές τις τεχνολογίες σταδιακά, ώστε να προλάβει να τις αφομοιώσει το κοινό.
Η εκτίμηση του Hohm έρχεται σε αντίθεση με πολλά στελέχη της αυτοκινητοβιομηχανίας. Μόνο ο χρόνος θα δείξει ποια από τις δύο θα επαληθευτεί.
