Φέτελ και Ferrari αποφάσισαν να μη συνεχίσουν μαζί το 2021, με τη Scuderia να προσλαμβάνει στη θέση του Γερμανού τον Σάινθ και τη McLaren να αντικαθιστά τον Ισπανό με τον Ρικιάρντο, οπότε η θέση δίπλα στον Οκόν για την επόμενη χρονιά αυτή τη στιγμή είναι κενή.
Από εκείνη τη στιγμή έχει ξεκινήσει μια χιονοστιβάδα φημών σχετικά με το ποιος θα την καλύψει, η οποία όσο περνάνε οι μέρες μεγαλώνει ολοένα περισσότερο. Αρχικά ακούστηκε το όνομα του Φέτελ, καθώς ο τέσσερις φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής δεν έχει κάνει γνωστό τι θα κάνει όταν φύγει από το Μαρανέλο. Σχεδόν ταυτόχρονα στο προσκήνιο ήρθε και ο Αλόνσο, λόγω του πετυχημένου παρελθόντος του με τη γαλλική ομάδα και των καλών δεσμών που έχει διατηρήσει με αυτή ακόμα και σήμερα. Ωστόσο, σταδιακά προκύπτουν νέα στοιχεία τα οποία περιπλέκουν την κατάσταση και δημιουργούν ακόμα περισσότερες φήμες.
Το σημαντικότερο από αυτά τα νέα στοιχεία είναι ότι τις επόμενες ημέρες η Renault συνολικά ως εταιρεία σκοπεύει να ανακοινώσει πρόγραμμα περικοπών το οποίο θα φτάνει περίπου τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια. Με δεδομένο ότι η συμμετοχή στη Formula 1 είναι μια δραστηριότητα με μεγάλο κόστος, είναι αρκετοί εκείνοι που θεωρούν ότι το Παρίσι θα θελήσει να αποχωρήσει από το άθλημα. Άλλωστε τα αποτελέσματα μέχρι τώρα δεν ήταν τα επιθυμητά, κάτι το οποίο σίγουρα δεν ευνοεί την παραμονή των κίτρινων μονοθεσίων στο γκριντ.
Κατόπιν της γνωστοποίησης της πρόθεσης των Γάλλων να προβούν σε τόσο μεγάλες περικοπές, σχεδόν ταυτόχρονα μεγάλη μερίδα όσων ασχολούνται με την κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού σκέφτηκε ότι ο Ρικιάρντο θέλησε να πάει στη McLaren το 2021 επειδή ξέρει κάτι παραπάνω σχετικά με το θέμα.
Βέβαια, η πιθανότητα αποχώρησης της Renault δεν ήταν ικανή να βάλει φρένο στη δημιουργία νέων σεναρίων σχετικά με τον οδηγό που θα διαδεχτεί τον Αυστραλό.
Έτσι, πλέον έχουμε φτάσει στο σημείο να ακούγεται έντονα ότι ο Μπότας θέλει να φύγει από τη Mercedes επειδή δε θέλει να υπογράψει ακόμα ένα μονοετές συμβόλαιο και να παραμείνει στη σκιά του Χάμιλτον, γι’ αυτό το λόγο βρίσκεται σε συνομιλίες με τους Γάλλους.
Και με τη θέση του στη Mercedes τι θα γίνει; Εδώ οι φήμες έχουν δύο πιθανές λύσεις. Η μία είναι να καλυφτεί από τον Φέτελ, κάτι το οποίο φαίνεται απίθανο καθώς είναι πολύ δύσκολο για μία ομάδα να διαχειριστεί δύο πολυπρωταθλητές, οι οποίοι σε κάθε αγώνα θα “τσακώνονται” εντός και εκτός πίστας, δυναμιτίζοντας το κλίμα στην ομάδα και θέτοντας σε κίνδυνο την επίτευξη καλών αποτελεσμάτων με πιθανές συγκρούσεις τους. Το 2007 με τους Χάμιλτον - Αλόνσο στη McLaren και οι χρονιές συνύπαρξης των Χάμιλτον και Ρόσμπεργκ στη Mercedes, μπορούν να μας δώσουν μια ιδέα σχετικά. Αν μάλιστα σκεφτεί κάποιος ότι σε αυτές τις δύο περιπτώσεις ο ένας από τους δύο πιλότους δεν είχε πρωτάθλημα, μπορούμε να καταλάβουμε ότι πιθανότατα η “συγκατοίκηση” Χάμιλτον και Φέτελ θα είναι πραγματικά πολύ δύσκολη για την ομάδα, ακόμα και με τη διαχείριση του Τότο Βολφ.
Η δεύτερη πιθανή λύση είναι η Mercedes να χρησιμοποιήσει τον Τζορτζ Ράσελ ο οποίος ανήκει στην ακαδημία νέων οδηγών, σενάριο το οποίο δείχνει πιο εφικτό.
Βέβαια, οι θιασώτες της μετακίνησης του Φέτελ στη Mercedes προβάλουν ως επιχείρημα για να υποστηρίξουν την υπόθεσή τους ότι είναι Γερμανός, θεωρώντας ότι αυτό θα είναι αρκετό για να παραβλέψει τις πιθανές δυσκολίες η ομάδα με το αστέρι, με το αντίπαλον δέος να επισημαίνει τον σημαντικά υψηλότερο μισθό που θα πρέπει να πάρει ο Φέτελ, συγκριτικά με τον Ράσελ ή κάποιον άλλον οδηγό. Σε αυτό προσθέτει ότι η Daimler θέλει και αυτή να κάνει περικοπές.
Όπως βλέπουμε από όλα τα παραπάνω, κανείς δεν ξέρει με σιγουριά πώς θα διαμορφωθεί η Formula 1 το 2021, καθώς τα πάντα είναι ρευστά και φυσικά οι ομάδες κρατάνε τα χαρτιά τους κλειστά. Σίγουρα υπάρχουν πολλές συνομιλίες στο παρασκήνιο και το πιθανότερο είναι ότι τουλάχιστον ένα από όλα αυτά τα σενάρια θα επιβεβαιωθεί, ωστόσο δεν υπάρχει κανένας τρόπος να ξέρουμε ποιο θα είναι αυτό.
Εκείνο που πρέπει να κρατήσουμε είναι ότι η silly season έχει τη δική της θέση και ομορφιά μέσα στο σύμπαν της Formula 1 και φέτος ίσως να είναι και ευπρόσδεκτη, καθώς δείχνει ότι το άθλημα παραμένει ζωντανό και δημιουργεί εξελίξεις, ακόμα και τώρα που δεν υπάρχει αγωνιστική δράση.
