Η Volkswagen σκοπεύει μέχρι το 2025 να παρουσιάσει ένα σύστημα το οποίο θα μπορεί να χειρίζεται το αυτοκίνητο πλήρως αυτόνομα, υπογραμμίζοντας το πόσο πολλή και εξελιγμένη τεχνολογία απαιτείται προκειμένου να συμβεί αυτό.
Έχουν γίνει πολλά βήματα προς αυτή την κατεύθυνση από τους Γερμανούς, όμως το πιο αποφασιστικό ήρθε τον Μάρτιο του 2019, όταν ξεκίνησαν στους δρόμους του Αμβούργου οι δοκιμές πέντε ηλεκτρικών Golf (e-Golf) τα οποία έφεραν συστήματα που τα έκαναν αυτόνομα.
Συγκεκριμένα, στον εξοπλισμό τους περιλαμβάνονταν 7 radar, 11 laser και 14 αισθητήρες υπερήχων. Ο συνδυασμός όλων αυτών των οργάνων παράγει περίπου 5 Gigabytes δεδομένων για κάθε λεπτό που περνάει, οπότε χρειάζεται αρκετή υπολογιστική ισχύς για την επεξεργασία τους. Όντως, το σύστημα που περιλαμβάνεται στα συγκεκριμένα e-Golf έχει επεξεργαστική ισχύ ισοδύναμη με 15 laptops.
Οι δοκιμές των e-Golf γίνονται σε φάσεις, με την κάθε μία να διαρκεί μια εβδομάδα, ενώ λαμβάνουν χώρα σε συγκεκριμένο κομμάτι δρόμων το οποίο έχει μήκος 3 χλμ. και φέρει ειδικό εξοπλισμό.
Οι επαναλαμβανόμενες δοκιμές έχουν στόχο να “διδάξουν” την τεχνολογία να αντιλαμβάνεται ό,τι συμβαίνει στο δρόμο, όπως έχουμε μάθει κι εμείς από μικρή ηλικία, όπως αναφέρουν στελέχη της γερμανικής μάρκας.
Βέβαια, αυτό δεν είναι εύκολο και ο διευθύνων σύμβουλος του τμήματος για τα αυτόνομα, το χαρακτηρίζει ως μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της εποχής μας, αφού η δυσκολία είναι διπλή. Από τη μία πρέπει να μάθουμε τις μηχανές να αναγνωρίζουν το περιβάλλον όπως εμείς και από την άλλη πρέπει να δημιουργήσουμε τους κατάλληλους αλγόριθμους, ώστε να αντιδρούν με αναμενόμενο τρόπο.
Προκειμένου να αντιμετωπίσει και αυτά, μεταξύ άλλων προβλημάτων, η εταιρεία θα επενδύσει σε βάθος χρόνων 44 δις ευρώ, τα οποία θα κατευθυνθούν προς την ηλεκτρική κινητικότητα, την αυτόνομη οδήγηση, τις νέες μορφές μετακίνησης, και την ψηφιοποίηση των οχημάτων που παράγει αλλά και των εργοστασίων στα οποία γίνεται η παραγωγή.
Απώτερος στόχος είναι η δημιουργία οχημάτων με αυτονομία κίνησης επιπέδου 4 και 5 στα οποία τα πεντάλ και το τιμόνι θα απουσιάζουν πλήρως.
