Μπορεί το 2021 να φέρνει πολλές αλλαγές στη Formula 1, αφού οι κανονισμοί θα τροποποιηθούν σε μεγάλο βαθμό, όμως αν υπάρχει κάτι που δε θα αλλάξει καθόλου είναι οι υβριδικοί κινητήρες.
Οι ομάδες έχουν συμφωνήσει να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν τα ίδια υβριδικά σύνολα τουλάχιστον μέχρι το 2025. Ωστόσο, από εκεί και πέρα κανείς δεν ξέρει τι θα γίνει, αν και έχουν αρχίσει να υπάρχουν κάποιες πρώτες συζητήσεις και προτάσεις.
Μία από τις πιο ρηξικέλευθες προέρχεται από τον Πατ Σάιμοντς, τον άνθρωπο που μεταξύ άλλων έχει υπάρξει μηχανικός αγώνα του Μίκαελ Σουμάχερ και τεχνικός διευθυντής της Benetton και της Williams.
Ο Βρετανός μηχανικός υποστηρίζει ότι η Formula 1 θα έπρεπε να εξετάσει το ενδεχόμενο οι επόμενοι κινητήρες της να είναι δίχρονοι με αντικριστά έμβολα.
Πρόκειται για μια μορφή κινητήρων εσωτερικής καύσης στους οποίους δύο έμβολα κινούνται αντικριστά μέσα σε έναν κύλινδρο και συναντιούνται στη μέση, με τη συνάντησή τους να δημιουργεί τον θάλαμο καύσης. Αυτό σημαίνει ότι οι απώλειες θερμότητας είναι μειωμένες, αφού δεν υπάρχει κυλινδροκεφαλή, οπότε ο βαθμός απόδοσης είναι σημαντικά αυξημένος. Μάλιστα οι έρευνες σε εργαστηριακές αλλά και σε ρεαλιστικές συνθήκες, δείχνουν ότι μπορεί να ξεπεράσει ακόμα και το 50% ή 55%. Πρόκειται για ποσοστά τα οποία οι υβριδικοί κινητήρες της Formula 1 κατάφεραν να επιτύχουν μόλις το 2017.
Μαζί με την υιοθέτηση των δίχρονων κινητήρων με αντικριστά έμβολα, ο Σάιμοντς αναφέρει ότι πρέπει να αλλάξουν και τα καύσιμα, προτείνοντας τη χρήση συνθετικών τα οποία θα αποτελούνται από υδρογόνο και άνθρακα που θα έχει συλλεχθεί από τον αέρα.
Σύμφωνα με τον Σάιμοντς αν η Formula 1 ακολουθήσει αυτόν το δρόμο θα έχει πολλαπλά οφέλη και θα βρει λύση σε περισσότερα του ενός προβλήματα. Το πρώτο είναι ότι θα γίνει πολύ πιο “πράσινη”, ξεπερνώντας ακόμα και τη Formula E και το δεύτερο ότι θα βελτιωθεί δραματικά ο ήχος, ένα ζήτημα στο οποίο δεν έχει βρεθεί ικανοποιητική λύση, παρά το γεγονός ότι οδεύουμε για την έβδομη σεζόν που χρησιμοποιούνται οι υβριδικοί κινητήρες.
Στη θεωρία η πρόταση του Σάιμοντς δείχνει βιώσιμη και πολύ έξυπνη, παρά το γεγονός ότι είναι ασυνήθιστη. Άραγε έχει πραγματικές πιθανότητες εφαρμογής ή θα μείνει απλά μια καλή ιδέα;
