Η Apple πρόκειται να στηρίξει τη νέα τάση που υπάρχει στις αυτοκινητοβιομηχανίες, να δημιουργούν λογισμικό το οποίο επιτρέπει τη χρήση του smartphone ως κλειδί, προσθέτοντας αυτή τη λειτουργία τόσο στα iPhone όσο και στο Apple Watch, το ρολόι της αμερικανικής εταιρείας.
Σύμφωνα με μέσα του εξωτερικού που ειδικεύονται σε θέματα σχετικά με την Apple, ο κολοσσός του Κουπερτίνο μοίρασε σε ανθρώπους που κάνουν ανάπτυξη εφαρμογών, μία beta (δοκιμαστική) έκδοση του iOS 13.4, στην οποία αναφέρεται σε κάποια σημείο η λειτουργία CarKey.
Μέσα από αυτή τη λειτουργία οι χρήστες θα μπορούν να κλειδώνουν, να ξεκλειδώνουν και να βάζουν μπροστά το αυτοκίνητό τους, χρησιμοποιώντας την τεχνολογία NFC.
Επιπλέον, η λειτουργία CarKey θα επιτρέπει στους ιδιοκτήτες να δώσουν πρόσβαση στο αυτοκίνητο σε κάποιον τρίτο, χωρίς να πρέπει να συναντηθούν ώστε να του δώσει τα κλειδιά.
Η νέα λειτουργία έρχεται λόγω της συμμετοχής της Apple στην ομάδα Car Connectivity Consortium, η οποία διαθέτει πάνω από 100 μέλη με τα περισσότερα να είναι αυτοκινητοβιομηχανίες. Η ομάδα δημιούργησε το 2018 το Digital Key 1.0, δηλαδή το πρώτο σετ προδιαγραφών για τη χρήση ηλεκτρονικών συσκευών όπως τα smartphones ως κλειδί για το αυτοκίνητο.
Έκτοτε, οι εργασίες έχουν επικεντρωθεί στη δημιουργία του Digital Key 2.0, το οποίο θα χρησιμοποιεί NFC, όμως θα έχει ξεχωριστό κύκλωμα που θα αναλαμβάνει την ασφάλεια. Επιπλέον, θα επιτρέπει τη χρήση του smartphone ως κλειδί ακόμα και όταν εκείνο έχει κλείσει λόγω πολύ χαμηλής μπαταρίας.
Η τελευταία εξέλιξη είναι το Digital Key 3.0 του οποίου η ανάπτυξη έχει ξεκινήσει δειλά – δειλά. Θα χρησιμοποιεί Bluetooth χαμηλής ενέργειας και τεχνολογία πολύ μεγάλου φάσματος (Ultra-Wideband), ώστε οι χρήστες να μη χρειάζεται να βγάλουν τη συσκευή από την τσέπη και να την ακουμπήσουν στο χερούλι της πόρτας. Όλη η επικοινωνία θα γίνεται από λίγο πιο μεγάλη απόσταση, οπότε όταν ο χρήστης θελήσει να ανοίξει την πόρτα, αυτή θα έχει ήδη ξεκλειδωθεί.
