Ίσως το όνομα Έρχαντ Σνελ να μη σας λέει κάτι, όμως σίγουρα γνωρίζετε τα πνευματικά «παιδιά» του.
Πρόκειται για έναν από τους κορυφαίους σχεδιαστές της Opel, ο οποίος εμπνεύστηκε ορισμένα από τα πιο εμβληματικά μοντέλα της γερμανικής εταιρείας. Το περασμένο Σαββατοκύριακο ο Έρχαντ Σνελ έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 92 ετών. Γεννήθηκε το 1927 στη Φρανκφούρτη, διακρίνονταν για το χιούμορ του, ενώ πριν ξεκινήσει τη σπουδαία του καριέρα ως σχεδιαστής σπούδασε γραφιστική στο Όφενμπαχ.
Στην Opel άρχισε να εργάζεται το 1952, ενώ το 1961 τελειοποίησε τις δεξιότητές του στο Τεχνικό Κέντρο της General Motors στο Ντιτρόιτ. Το 1962, άρχισε να αναπτύσσει το πρώτο concept car (πρωτότυπο μοντέλο) για ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία. Οι σχεδιαστικές του ιδέες άρχισαν να παίρνουν «σάρκα και οστά» στο “Opel Styling Studio”, το οποίο εγκαινιάστηκε το 1964 στο Ρούσελχαϊμ.
Έπειτα γεννήθηκε από την πένα του το πρωτότυπο Opel Experimental GT, το οποίο έκανε παγκόσμια πρεμιέρα στο Σαλόνι της Φρανκφούρτης το 1965. Τρία χρόνια αργότερα άναψε το πράσινο φως για την παραγωγή του και έτσι το Opel GT ήρθε στη ζωή, εντυπωσιάζοντας με τις γραμμές του που θύμιζαν το δυναμισμό της Corvette.
Ο Έρχαντ Σνελ εμπνεύστηκε επίσης την πρώτη γενιά του Corsa, το Kapitan, το Rekord και το Calibra, το οποίο είχε χαρακτηρίσει ως το αγαπημένο του αυτοκίνητο, καθώς είχε απόλυτη ελευθερία στη σχεδίαση του. Στην Opel σταμάτησε να εργάζεται το 1992, ωστόσο παρέμεινε δραστήριος. Το 2018 μάλιστα συμμετείχε στους εορτασμούς για την 50η επέτειο του Opel GT, για το οποίο μπορείτε να διαβάσετε πληροφορίες πατώντας εδώ.
