Το πρώτο σκέλος των ελεύθερων δοκιμαστικών του Γκραν Πρι του Άμπου Ντάμπι ολοκληρώθηκε κάτω από πολύ καλές καιρικές συνθήκες.
Στην πρώτη θέση βρέθηκε Λιούς Χάμιλτον, με τον Βρετανό οδηγό της Mercedes να είναι και ο μοναδικός που κατέβηκε σε χρόνο το 1:43.00. Πίσω του με διαφορά 0,3 δεκάτων βρέθηκε ο ομόσταυλός του και φαβορί για τον φετινό τίτλο, Νίκο Ρόσμπεργκ. να βρίσκεται στην κορυφή της διαδικασίας. Οι δύο οδηγοί της Red Bull, Μαξ Φερστάπεν και Ντάνιελ Ρικιάρντο έδειξαν για ακόμη μία φορά ότι μπορούν να πρωταγωνιστήσουν, καθώς οι χρόνοι τους είναι πολύ κοντά σε αυτούς των δύο πρωτοπόρων, όντας στην 3η και 4η θέση. Ο Σεμπάστιαν Φέτελ και η Ferrari σημείωσαν τον 5ο ταχύτερο χρόνο, με τον Σέρτζιο Πέρεζ (Force India) να ακολουθεί. Την δεκάδα συμπλήρωσαν οι Κίμι Ραϊκόνεν (Ferrari), Κάρλος Σάινθ (Toro Rosso), Φελίπε Μάσα (Williams) και Μάρκους Έρικσον (Sauber). Όσον αφορά τα ελαστικά, χαρακτηριστικό ήταν το γεγονός ότι στην πρώτη δεκάδα μόνο οι οδηγοί των Red Bull, Ferrari και ο Φελίπε Μάσα δεν επέλεξαν την πολύ μαλακή και ultra soft γόμα της Pirelli.
