Ένα νέο σύμμαχο στην προσπάθεια εξέλιξης των επερχόμενων αυτόνομων αυτοκινήτων βρήκε η Volvo στο «πρόσωπο» της Baidu, η οποία είναι μια κινέζικη πολυεθνική εταιρεία τεχνολογίας που ειδικεύεται στις υπηρεσίες και τα προϊόντα που σχετίζονται με το διαδίκτυο και την τεχνητή νοημοσύνη.
Η συμφωνία τους προβλέπει την εξέλιξή αυτόνομων και ηλεκτροκίνητων μοντέλων, τα οποία θα παράγονται στην Κίνα και θα διατίθενται εκεί, καθώς πρόκειται για τη μεγαλύτερη αγορά αυτοκινήτων στον κόσμο σήμερα.
Σύμφωνα με έρευνα της IHS Markit προβλέπεται ότι στην Κίνα θα πωληθούν μέχρι το 2040 σχεδόν 14,5 εκατομμύρια αυτόνομα αυτοκίνητα, ενώ σε όλο τον κόσμο 33 εκατομμύρια. Από την πλευρά της η Volvo εκτιμά ότι μέχρι τα μέσα της επόμενης δεκαετίας το ένα τρίτο των ετήσιων πωλήσεων της θα αφορά αυτόνομα μοντέλα.
Η σουηδική εταιρεία είναι η πρώτη διαφορετικής εθνότητας που συνεργάζεται στενά με την Baidu για το σκοπό αυτό, ενώ κριτήριο για την επιλογή της ήταν η μακροχρόνια πείρα που διαθέτει στον τομέα της ασφάλειας. Από την πλευρά της η Baidu θα προσφέρει την πλατφόρμα αυτόνομη οδήγησης Apollo και η Volvo την τεχνογνωσία και τις προηγμένες της τεχνολογίες.
